Betere gezondheidszorg door informatie en technologie, dat is kort gezegd waar HIMSS zich als internationale beroepsvereniging voor informatietechnologie in de zorg sterk voor wil maken. Deze missie maakt de keuze voor Las Vegas als decor voor de jaarlijkse jamboree van de HIMSS-achterban op zijn zachtst gezegd curieus.
In Vegas draait het namelijk om hele andere dingen dan gezondheid. In de Hoofdstad van de Heb is de dollar koning en daar mag alles voor worden opgeofferd, dus ook de gezondheid van de bezoeker. Gokken, roken, drinken, hoeren en snoeren, het mag allemaal in Vegas. Op grond van deze permissieve attitude afficheert Vegas zich graag als Sin City, een plek waar de betuttelde burger zijn beknelde rebelsheid en avonturenzin nog ongehinderd mag uitleven.
Achter deze doorzichtige marketingtruc schuilt een uitgekiende campagne die mikt op alle zwakke punten van de verslavingsgevoelige mens. De resorts zijn opgezet als een doolhof. Voor een congresganger die flux van hotel naar evenement wil geraken is dit al knap onhandig; voor een latente gokverslaafde moet het een ware verzoeking zijn. Om het gevoel van desoriëntatie extra te voeden schijnt er de klok rond eenzelfde diffuus licht, zodat de bezoeker niet weet of het middag, avond of ochtend is. En er mag onbekommerd gerookt worden, met voor stevige spelers drank van het huis. Elders in de States is het opsteken van een peuk goed voor stokslagen, maar in de casino’s mag niets het kansspel in de weg staan.
Autostad
Ook buiten de casino’s heeft Vegas een reputatie hoog te houden als het aankomt op een unhealthy lifestyle. De fastfood-industrie is alom tegenwoordig, met alle eetprikkels van dien. Ook eigenstandig bewegen wordt van allerwege ontmoedigt. Las Vegas is een echte autostad. Hoe hip en happening de Strip ook wil zijn, in feite is het een zesbaans-autoweg die omzoomd wordt door een façade van bordkarton en klatergoud. Flaneren doet de bezoeker bij voorkeur in een gehuurde Ferrari om die voor het stoplicht even flink te laten razen.
Life’s a gamble
Hoe dominant de auto is, wordt pas echt voelbaar als de bezoeker de euvele moed heeft om op de fiets te klimmen, zoals deze Skipr-redacteur. Een fiets huren blijkt niet eens zo ingewikkeld. Maar dat is vooral te danken aan het mooie woestijnachtige buitengebied. Wie de fiets als binnenstedelijk vervoermiddel wil gebruiken, zal meest meewarig worden aangekeken. Een stadsfietser is een bum, een prutser, een armoedzaaier, veelal dakloos en vaak ook nog dronken. Toch doet de fietser het life’s a gamble-credo van Vegas misschien wel meer recht dan al die passieve gokkers. Slechts weinigen durven te spelen met eigen lijf en leden als inzet.
Deze Russische roulette op twee wielen leidt met enige regelmaat tot ernstige, soms dodelijke ongelukken. Een echte overlevingsstrategie is er niet, maar goed materiaal, een groot hart en explosieve benen helpen wel. En de risk-reward mag er zijn, want stiekem geeft het natuurlijk een enorme kick om tussen al die patserige auto’s door te sjezen, bijgelicht door het knallende neonlicht dat op de Strip voor straatverlichting doorgaat. Of fietsen in zulke extreme omstandigheden echt gezond is, is een tweede.
Maatschapppelijke missie
Vegas komt schoorvoetend met een antwoord. Er liggen hier en daar vrijliggende fietsstroken en het plaatselijke vervoersbedrijf heeft een witte fietsenplan gelanceerd. Voor HIMSS een mooie kans om de eigen maatschappelijke missie eens op een andere manier waar te maken. Welk gezonder doel dan zich te verbinden met een echte fietsinfrastructuur? Geld hoeft geen probleem te zijn, want HIMSS en de casino’s lijken in één opzicht op elkaar. Het geld klotst tegen de plinten op. Zou toch een fantastisch programmaonderdeel zijn, wanneer de Strip voor twee uurtjes bezit wordt van de fietser tijdens de HIMSS Ride 4 Health, of in gewoon Nederlands: fietsen voor Vegas.
Philip van de Poel
Senior-redacteur Skipr
Hoe ziet de routekaart naar digitale zorg er uit? Met deze vraag als rode draad wordt u op 23 maart 2018 tijdens de HIMSS Highlights bijgepraat over de HIMSS 2018.