Over sommige onderwerpen is het uitermate riskant grapjes te maken of luchtig te doen. Zelfdoding is er eentje. Uit eigen recente ervaring wijs geworden. Een tussenzin over voor de trein springen in de spits gaf een golf van verontwaardiging. En boosheid ook!
Reden genoeg om me er verder in te verdiepen. En wat blijkt: suïcide is een serieus probleem! In ons land registreren we per jaar ongeveer 1800 zelfmoordgevallen. Dit aantal stijgt sterk, zo vertelden deskundigen mij. De afgelopen vijf jaar met maar liefst 35 procent!
Dit staat in schril contrast met bijvoorbeeld de ontwikkeling van het aantal verkeersdoden. Dit aantal daalde de afgelopen jaren juist van zo’n 1500 naar een kleine 600 per jaar. Gerichte campagnes, fysieke- en infrastructurele maatregelen wierpen hun vruchten af. Hiermee vooral doorgaan dus.
Treinspringers
Maar wat te doen met zelfdodingen? ProRail is op dat punt erg actief. Plaatsen van borden, hekwerken, matten en verlichting bij het spoor lijken hun werk te doen. Het aantal treinspringers neemt niet toe. Dit blijft stabiel met zo’n tweehonderd per jaar.
Naar mijn mening moeten we nog meer werk maken van dit verschijnsel. Ook in de gezondheidszorg. Kunnen we leren van kindermishandeling? Snel herkennen van verdachte situaties op poli’s, bij de Spoedeisende Hulp, bij huisartsen enz. Daar begint het mee. Daarna zorgen dat mensen in een adequaat traject komen voor verdere behandeling.
Mijn aanvankelijke vooronderstelling was dat mensen die zelfmoord willen plegen of zelfs al een poging hebben gedaan toch wel gaan. Niet tegen te houden. Dit is volgens deskundigen onjuist. Als je er op tijd bij bent, mensen met suïcide-neigingen weet “te vangen”, dan is het mogelijk ze hiervan definitief te weerhouden. Inmiddels sprak ik ook met zo iemand. Springlevend en blij dat op het juiste moment hij iemand trof die hem aansprak en tegenhield.
Minder zelfdodingen
Aan de slag dus. Op naar minder dan duizend zelfdodingen. Met gerichte inspanningen gaan we dat voor elkaar krijgen. Wat kan in het verkeer en op het gebied van kindermishandeling moeten we ook op dit terrein kunnen. En dan maakt het niet uit of je bij ProRail of in de gezondheidszorg werkt. Serious business. Geen grappen.
President-directeur bij ProRail
