Bij 7,7 procent van de onderzochte Nederlanders zijn de gezondheidsvaardigheden onvoldoende en bij 21,1 procent zijn ze beperkt. Mannen, mensen met een lager opleidingsniveau, ouderen (65+) en mensen die hun gezondheid als slechter beoordelen hebben vaker lage gezondheidsvaardigheden, zo blijkt uit het onderzoek.
De gevolgen van een gebrek aan deze gezondheidsvaardigheden kunnen groot zijn. “Mensen met onvoldoende of beperkte gezondheidsvaardigheden ondervinden vaak negatieve gevolgen hiervan op hun gezondheid”, stelt het Nivel. “Zij kunnen bijvoorbeeld minder goed omgaan met ziekte, maken vaker fouten met het innemen van geneesmiddelen en hebben meer moeite om de informatie van de zorgverlener te begrijpen.”
Of de lage gezondheidsproblemen daadwerkelijk een probleem worden, hangt af van de toegankelijkheid van de zorg. Het kan liggen aan de manier waarop informatie wordt aangeboden, de manier waarop zorgverleners met patiënten en cliënten communiceren. Naarmate de zorg ingewikkelder en onoverzichtelijker is, stelt dit hogere eisen aan iemands gezondheidsvaardigheden, aldus de onderzoekers van het Nivel.
