Het aantal meldingen van euthanasie en hulp bij zelfdoding is afgelopen jaar, net als de daaraan voorafgaande jaren, weer gestegen. In 2013 hebben artsen gerapporteerd over 4829 gevallen van euthanasie of hulp bij zelfdoding. Dat is vijftien procent meer dan in 2012.
In 2009 waren er nog fors minder meldingen: 2636. Dat blijkt uit het jaarverslag over 2013 van de regionale toetsingscommissies euthanasie.
Spierontspanner
Bij verreweg de meeste aanvragen, 3588 gevallen, werd het lijden veroorzaakt door kanker. In de meeste gevallen heeft de huisarts de euthanasie uitgevoerd of de hulp bij zelfdoding verleend. In vijf gevallen kwamen de toetsingscommissies tot het oordeel dat niet aan de zorgvuldigheidseisen was voldaan. In een van deze gevallen was de toetsingscommissie het bijvoorbeeld niet eens met het middel dat de arts gebruikte om een coma op te wekken. De kans zou aanwezig zijn dat de patiënt hierdoor iets merkt van de spierontspanner die vervolgens wordt toegediend. De gevallen die beoordeeld worden als onzorgvuldig, zijn gemeld bij de IGZ.
Psychiatrie
Bij 42 van de meldingen werd het lijden veroorzaakt door een psychiatrische aandoening. Dat is een stuk meer dan veertien in 2012 en dertien in 2011. Volgens de toetsingscommissies is er kennelijk sprake van een toegenomen bereidheid onder artsen tot het verlenen van euthanasie en hulp bij zelfdoding in deze gevallen. Dat zou kunnen komen doordat artsen weten dat in de voorgaande jaren in 27 gevallen van hulp aan dit soort patiënten, deze hulp als zorgvuldig is beoordeeld.
Dementie
Bij 97 van de meldingen werd het lijden veroorzaakt door een vorm van dementie. In het gros van de gevallen ging het om de beginfase van dementie, waardoor de patiënten nog wilsbekwaam werden geacht met betrekking tot hun verzoek.
Een verzoek tot euthanasie mag pas worden ingewilligd als de arts ervan overtuigd is dat het verzoek van de patiënt vrijwillig en weloverwogen is en dat hij of zij uitzichtloos en ondraaglijk lijdt. (ANP)
