De wetenschappers hebben volgens Erasmus MC een primeur met hun onderzoek: een nieuw ziektebeeld vaststellen bij zwangere vrouwen na een covid-19-infectie. De placenta van deze vrouwen bevat naast het coronavirus ook afgestorven cellen, verharding en bepaalde immuuncellen die daar normaal nooit voorkomen.
Loopneus
Het wetenschappelijk traject begon vorig jaar. Een zwangere vrouw kwam met een loopneus binnen bij het Erasmus MC. Haar baby verkeerde in nood en de artsen moesten een acute keizersnee uitvoeren. De baby werd acht weken te vroeg geboren. Na de geboorte bleek de placenta ‘kapot’ te zijn. De veroorzaker was het coronavirus.
Placenta
Erasmus MC gynaecoloog-perinatoloog Sam Schoenmakers besluit na dit eerste geval in het verloop van de eerste en tweede coronagolf alle placenta’s van vrouwen die corona hebben gehad op te sturen naar de pathologen. De zogenaamde ‘placentaire covid-19 handtekening’ van afgestorven cellen, verharding, en immuuncellen zien ze bij 5 van de 36 bestudeerde placenta’s.
Afsterven
Schoenmakers legt uit: “Als de cellen van de placenta afsterven door een coronavirusinfectie, raakt het systeem verstopt. Dat kan leiden tot zuurstoftekort, extreme nood of zelfs overlijden van het kind.”
Covid-19
De moeders ondervinden niet altijd klachten bij een aangetaste placenta. Schoenmakers: “Wij zagen een moeder die zelf nauwelijks last had van covid-19 en toch een geïnfecteerde, ernstig zieke placenta had. Ook op de echo is niks te zien. We weten dus niet van te voren welke vrouwen risico lopen.”
Vaccineren
Schoenmakers tot slot: “Het is belangrijk dat zwangeren zich laten vaccineren om zichzelf en hun ongeboren kind te beschermen.”
