Zijlstra heeft ervaring als bestuurder en als toezichthouder in de zorg. Naast zijn functie bij Zorggroep Oude en Nieuwe land was hij eerder manager thuiszorg Zuidwest Friesland bij Antonius Zorggroep en lid van de raad van toezicht van Thuiszorg Dichtbij.
Pathologie Friesland zal zich de komende jaren focussen op het verder uitrollen van de digitale pathologie en de veranderende rol binnen de netwerkzorg.