Aan de bovenkant van het koffiecupje zit een 3D-geprinte houder waar vier buisjes in passen. In de buisjes zitten chemische stoffen en enzymen, waar het uit neus of keel afgenomen monster bij moet. Het geheel moet een halfuur in water worden gezet, dat net van de kook is. Zo wordt een reactie op gang gebracht. De testsamples geven de uitslag weer door van kleur te veranderen.
CoronaEspresso
De zogenoemde ‘CoronaEspresso’ is volgens de makers heel geschikt voor thuisgebruik. Net zoals bij bestaande snel- en zelftesten is geen laboratoriumapparatuur nodig om de uitslag te bepalen. Een belangrijk verschil is dat de CoronaEspresso volgens de wetenschappers een betrouwbaarder resultaat geeft. “De momenteel beschikbare thuistests zijn op antilichamen gebaseerde tests”, schetst onderzoeker Vittorio Saggiomo het verschil. “Dat is een andere techniek, die vooral goed werkt bij hoge virusconcentraties, maar waarmee mensen met een minder hoge virusconcentratie negatief testen.” Een LAMP-type thuistest “is dus van grote toegevoegde waarde”, vindt hij.
Biologisch afbreekbaar
De nieuwe test is goedkoop om te maken, want de houder bestaat uit aluminium koffiecups die wereldwijd in enorme aantallen worden geproduceerd. Net als de koffiecups kunnen de CoronaEspresso’s worden gerecycled. Ze kunnen meerdere keren worden gebruikt en daarna mee in het recyclingproces van het koffiemerk waar ze op zijn gebaseerd. Een andere grondstof die de makers hebben gebruikt voor in het cupje, is paraffine. Ook dat is ruim voorradig en kan worden hergebruikt, bijvoorbeeld door er kaarsen van te maken. De houder is biologisch afbreekbaar.
Coronatest
Naast gebruik thuis of op het werk zien de onderzoekers vooral potentie in gebruik van hun test op afgelegen plekken of armere landen. Of Nederlanders de CoronaEspresso ooit echt kunnen kopen, moet nog blijken. Saggiomo en zijn collega’s hebben hun resultaten gepubliceerd op de zogeheten preprintserver ChemArxiv, zodat andere wetenschappers die kritisch kunnen beoordelen. Ze willen hun onderzoek voortzetten, maar daar moeten ze eerst voldoende financiële middelen voor vinden. (anp)
