Huisartsen hebben in het afgelopen jaar een miljoen minder patiënten verwezen naar de ziekenhuiszorg. Tijdens de coronacrisis gaan minder mensen naar de huisarts, terwijl een aanzienlijk aantal behandelingen moest worden uitgesteld. Ziekenhuizen maken zich daarom op voor een grote inhaalslag van uitgestelde zorg. Hiervoor is vergroting van de behandelcapaciteit nodig. De NVZ roept de overheid op hier samen met de ziekenhuizen in op te trekken.
1 miljoen minder verwijzingen
Ziekenhuizen werken momenteel met man en macht in de strijd tegen het coronavirus. Waar nodig worden coronapatiënten verspreid over het land zodat patiënten in heel Nederland in gelijke mate toegang tot urgente ziekenhuiszorg krijgen. Desondanks blijkt uit cijfers van de Nederlandse Zorgautoriteit (NZa) dat inmiddels ruim 1 miljoen minder verwijzingen naar de ziekenhuizen hebben plaatsgevonden. Een groot deel hiervan moet in het komende jaar worden ingehaald. De uitgestelde verwijzingen raken alle patiëntengroepen. Denk aan patiënten op de afdeling oncologie tot en met mensen met een versleten heup.
Wachtlijsten voorkomen
Ziekenhuizen zetten alles op alles om de uitgestelde zorg zo snel mogelijk in te halen. NVZ-voorzitter Ad Melkert: “Wij willen er zijn voor alle patiënten en eindeloze wachtlijsten voorkomen. Hoe eerder wij de zorg kunnen inhalen, hoe beter. Ziekenhuizen bereiden zich hier al op voor.” Dit vraagt een grote inspanning van ziekenhuizen. Die is ook nodig om schade aan de gezondheid van patiënten te voorkomen of niet verder te laten oplopen.
Digitale zorg
Om de inhaalzorg te realiseren, is het volgens de NVZ noodzakelijk om in 2021 meer patiënten in het ziekenhuis te kunnen ontvangen. Melkert: “Ziekenhuizen zullen meer digitale zorg en zorg op afstand leveren waar dat kan. Maar het is ook nodig om extra capaciteit in te zetten om de achterstanden weg te werken. Denk aan ruimere openingstijden, extra mensen en overuren op de operatiekamers. Maar dit kunnen wij niet alleen. De hulp van de overheid is noodzakelijk om het aantrekken van voldoende medewerkers en het verhogen van de ziekenhuiscapaciteit in 2021 te kunnen betalen boven op de normaal beschikbare ruimte.”
In een interview op Zorgvisie becijfert Ad Melkert dat er in 2021 1 miljard euro extra nodig is voor inhaalzorg. De NVZ stuurde eerder een brandbrief aan de Tweede Kamer om aandacht te vragen voor deze inhaalzorg.
Het is beter te definiëren specifiek welke zorg werd afgeschaald en uitgesteld in de ziekenhuizen. We schieten door als we roepen dat dit de algemene tendens was. In het gesprek wat Jeroen Pauw met zorgverleners in het ziekenhuis had bleek het vooral te gaan om zwaardere operaties waarbij je een IC plek beschikbaar moet hebben. Op weer andere afdelingen zaten ze haast op (niet) doorgestuurde patiënten door de huisarts te wachten en waren de wachtlijsten juist korter. Ziekenhuizen, met name de specialisten met een eigen bedrijf binnen het ziekenhuis, proberen hun normale (financiële) omzet weer te herstellen.